Keynes
John Maynard Keynes fue un economista británico, de gran repercusión en la historia económica y fiscal moderna. Keynes postulaba que la demanda agregada era inestable, y por tanto se deberían poner en marcha políticas monetarias y fiscales para contrarrestar las perturbaciones de la demanda privada mediante la intervención estatal. Esto es, en épocas con un a tasa de desempleo elevadada deberían llevarse a cabo medidas fiscales (reducción de impuestos, aumento del gasto público) y monetarias (reducción del tipo de interés, devaluación de la moneda) para volver a reactivar el consumo; y políticas monetarias y fiscales contractivas cuando hubiese una elevada inflación, ya que según Keynes, la inflación y el desempleo no pueden convivir (si existe una, automáticamente no puede existir la otra). Ésto se recoge en su obra central Teoría general del empleo, el interés y el dinero. Sus teorías han servido de inspiración para numerosos economistas, y aún en la actualidad se siguen estudiando en los libros de macroeconomía la teoría keynesiana, por la gran influencia que ha tenido en la historia económica. La política keynesiana fue muy popular durante la postguerra, pero durante la década de los 70, y sobre todo a raíz de la crisis del petróleo, se produjo una convivencia de las variables desempleo e inflación que hizo que estas teorías perdieran la popularidad alcanzada.
Adam Smith
Adam Smith
Adam Smith fue el primero de los economistas que sienta las bases del capitalismo moderno. Nacido en Escocia en 1723 en una pequeña población cerca de Edimburgo, fue el primero de los pensadores que sirvió de bases a los nuevos economistas en los pensamientos modernos de los economistas. Su obra más famosa es La riqueza de las naciones, considerado como primer manual de economía, escrito en 1776, justamente el año de la independencia de los Estados Unidos. En él, al margen de otros muchos aspectos, se señala que el bienestar de un país está en su riqueza, potenciado con el libre mercado y la división del trabajo, como medio más idóneo de la economía, y que los errores causados por este se autorregularán por la llamada mano invisible del mercado. Es decir, se opone taxativamente a la intervención estatal en la economía, que según su obra son los causantes de desigualdades y distorsionan la actividad económica general. Adam Smith es posiblemente el economista más influyente en la economía moderna, siendo la base de pensamiento para muchos otros como Karl Marx (aunque en este caso las ideas fueran diferentes en cuanto a intervención estatal se refiere), Milton Friedman o David Ricardo. Por tanto a modo de resumen, podemos decir que la influencia de Adam Smith en nuestros días es enorme, siendo uno de los mayores referentes en la actualidad.
